O objetivo deste artigo é o de, resumidamente, enumerar os principais fatores que, nos anos 80 e 90 levaram Brasil e Argentina, superando tradicional e fútil rivalidade, a construírem mecanismos bilaterais de cooperação econômica logo em seguida estendidos aos dois vizinhos menores – Paraguai e Uruguai – do que resultou a Assinatura do Tratado de Assunção em 1991.